Exposición dirigida al Ministro de Hacienda, por la Comisión nombrada por todas las clases de Santander, solicitando el planteamiento de las reformas marítimas que deberán ser el complemento de la supresión del derecho diferencial de bandera para las importaciones terrestres

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de la Patria. Pero esta gente había desapareeido: la leva y' los presidios se encargáron de reemplazarla, desde que se puso en planta la malhadada matricula, 

¿QJ.lé. rué de la 'gentil de mar del litoral ibérico? ¿Qué-de los 'valerosos y esforzados cántabros, tan rudos en la pelea, como' dtestros para surcar el anchuroso Océano? ¿Qué de aquellos gremios, que á milBS mandaron tripulantes á D. Fernando'el III para el asedio y tomsde SeviHa?¿Qué de aquella estirpe que se cubrió de' laureles; enriqueciendo su escudo y los timbres de estas villas de la costa con tan preclaro triunfo? 

¡Quedó 'postrada, oon la aparioíon de ias matrículas! Antés que doblar la cerviz, qae humillárs á la media luna, ante 'un padrón de servidumbre, rompió los ínsuumentos de su arte y emigró á lejanas tierras ó buscó otra vida mas 'en armonía con sus hábitos. 

Marina por escelencia era la poblaoion del litoral: este hábito, infiltrado tradleionalmente en sus costumbres, habla querido utilizarlo para sus planes polltioos D. Zenon de Somodevilla, implantando sobre él la matrícula forzosa. Consúltese la, exposicion en que sometía al Monarca su sistema' de gobierno y se verá que en uno de sus párrafos, despues de tratar de los medios de impulsar las construcciones en nuestros arsenales y de colocar gradas para fabricar sobre ellas 20 navios de línea á la vez, decía: «á su tiempo será menester crýÿar ofíeiales, pero como será por 'partes dará por ahora los suficientes la eornpañia de guardiaa-marinas.cy para lo sucesivo será necesario formar otros, corno tambien aumentar la tropa,que Il'0 faltará gente porque se observa que hay pasism por la marina.» 

Esta declaracion de D, Zenon de Somoclevilla coincidia con la reiteración de la matrtcula forzosa . 

. El pueblo español, los habitantes de la Península, connaturalizados en sus albergues, en sus pueblos, en sus dilatadas costas con la mar tenian pasión por la marina, que explotaban, y de' la que vivían como navegantes, como pescadores, como herieíloiudores de lás in-